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高楼林立的金融区，一街之隔，是阳光、草皮、音乐、美术馆的结合，上班族忙裏偷闲的后花园，游人漫步一下午的城市绿洲。繁华、恬静隨心切换，这是三藩市「尔巴博纳中心」(Yerba Buena Center) 更新计划后的生活逸致，一个历时40年，由失败延宕，走到政府、开发商、居民齐心，其利断金的都更个案……
三藩市索玛区 (SoMa)，是工业发展鼎盛时期，工厂及货运仓储的集中地，想赚大钱的移工生活营。1906年的一场大地震，引发大火连烧三日三夜，整座城市一切归零，居民流离失所。这区，也渐渐成为了廉价劏房集中营，劏呀劏！一个单位分成多个小房间，以平价租给老人、外劳及新移民，社会问题连连的贫民窟，隨之诞生。
忍无可忍，一群精英组成的民间组织告诉当地市政府，很多城市问题均由索玛区开始，将会为三藩市产生带来毁灭性的负面影响。这群体好像变了市民追求美好新家园的代言人，与政府一起推动各项都更政策的伙伴。
市政府隨后通过该区的更新提案，划定12个街廓作为更新区域，想干一番事业，把贫民窟改造成一个车水马龙的办公大楼区。用了十年时间，「尔巴博纳中心」的更新计划全速前进，正当所有资金准备就绪，各就各位时，突然杀出一个程咬金……
话说1950-70年代美国到处均兴起都更潮，各大城市为扩大原有商业中心清拆旧区，迫迁居民；初时，「尔巴博纳中心」计划犯上同样错误。一群市民突然跑出，强烈反对方案，不同意工业地改为办公大楼，忧工人饭碗不保；老人居所消失，无家可归等，这突如其来的反对，令负责策划的所有人措手不及，大感意外。僵持局面继续，各方的沟通协调又花掉了十年时间。
直到新市长上任，决心打破僵局，推出了「三步曲」的都更轴线。第一步「评估」，委託专业团队进行市场开发评估；第二步「规划」，公开徵选规划方案；第三步「沟通」，举办一连串社区座谈，与社区居民、民间团体尽诉心中情，好让大众对规划案瞭如指掌。
这个「三步曲」名堂，开放政府、开发商、团体、居民共同参与，凝聚共识，是都更进程的加速剂。代表每日清晨出门，逐家逐户拜访居民，整理、记录意见及需求，再向开发商提意见；晚上，与政府、开发商、市民座谈，花了十年时间整合各方意见，文件厚达三千多页。日復一日的辛劳成果，释除了各方的不信任与怀疑，孕育出一个皆大欢喜的世纪计划。
黑漆漆的贫民窟，由不同元素mix and match，芳草地花园 (Yerba Buena Gardens)、办公大楼、艺文设施、适合各群体居住的住宅，和谐共存，组成现在的人气社区。
前前后后，四十年的索玛区 (SoMa)都更进程，令原居民得以在原区安置。除了生活环境Level up、经济得以发展外，最珍贵的，是政府、居民和民间组织合作无间的模式，引领三藩市改头换面。
